Managing Implementation of English Medium of Instruction in Higher Education in Kazakhstan: Practices and Challenges

Abstract

The implementation of Strategy 2050 in Kazakhstan amplified the importance of English as a medium of instruction (EMI) in education within the frame of trilingual policy (TLP). In achieving this goal some higher educational institutions in Kazakhstan started to introduce EMI into their curriculum. Thus, it is important to explore how it is being implemented. This study aimed at exploring how English as a medium of instruction in higher education is managed within the frame of trilingual policy implementation in Kazakhstan. More precisely, research aimed at addressing perceptions of university administrators and faculty towards TLP and EMI, management practices in EMI implementation and challenges that accompany implantation of this process. The study employed qualitative case study design with face-to-face in-depth interviews with three administrators and seven faculty members selected by means of maximal variation sampling in one state university and document analysis as another document to elicit insights into the practices and challenges EMI implementation. The study revealed that participants perceive TLP and EMI positively considering it as beneficial for social cohesion, modernization of current education and better competitiveness of graduates. Various practices in managing EMI implementation were revealed with workload reduction and possibility for professional development courses as examples of good practices and student admission process and organizational problems in EMI program as instances of poor management practices. Some external factors such as top-down management approach on the side of Ministry of Education and Science and lack of resources for EMI execution were identified as challenges hindering successful EMI implementation. The findings imply the need for establishing better collaboration between policy makers and universities to address immediate problems of universities for successful EMI management as well as the necessity for providing faculty with better facilities and proper organization of EMI groups on the side of university administration.

Реализация Стратегии 2050 в Казахстане усилила значение английского как языка обучения в образовании в рамках трехъязычной политики. Для достижения этой цели некоторые высшие учебные заведения в Казахстане начали внедрять английский как язык обучения в свою учебную программу. Таким образом, важно изучить, как осуществляется внедрение английского как языка обучения. Данное исследование посвящено изучению того, как управляется внедрение английского как языка обучения в высшем образовании в рамках реализации политики трехъязычия в Казахстане. Исследование направленно на рассмотрение отношения администраторов и преподавателей университетов к политики трехъязычия и к английскому как языку обучения, далее рассматриваются методы управления, затем следует выявление проблем, сопровождающих управление. В исследовании использовался квалитативный метод кейс-стади с использованием индивидуальных детальных интервью с тремя администраторами и семью преподавателями, отобранными методом максимальной выборки, и анализом документов в качестве другого исследовательского инструмента в одном государственном университете, для того чтобы получить представление о практиках и сложностях в реализации внедрения английского как языка обучения. Исследование показало, что участники воспринимают политику трехъязычия и внедрение английского как языка обучения положительно, считая их необходимыми для социальной сплоченности, модернизации образования и лучшей конкурентоспособности выпускников. Были продемонстрированы различные методы управления внедрением английского как языка обучения. Так, сокращение рабочей нагрузки и возможность посещения курсов повышения квалификации были названы положительными примерами методов управления. В то время как слабый процесс отбора студентов и большие группы в программе с английским в качестве языка обучения рассматривались как примеры недочетов в методах управления. Некоторые внешние факторы, такие как нисходящее управление со стороны министерства образования и нехватка ресурсов для успешного внедрения английского как языка обучения, были определены как сложности, препятствующие успешной реализации программы. Выводы предполагают необходимость налаживания более тесного сотрудничества между министерством образования и университетами для решения неотложных проблем для успешного управления английского как языка обучения. В свою очередь администраторам необходимо предоставление преподавателям более лучших условий для работы и надлежащей организации групп с английским в качестве языка обучения.